看过以军队为题材的新加坡影视作品，或听过老一辈阿兵哥“忆当年”的蚁粉应该都知道，在新加坡当兵已经不比数十年前来得那么辛苦。近年来入伍的新兵们，甚至会被老兵们视为相当“好命”。
所谓“好命”，并非意味着无需体验“上山下海”的艰苦训练，但至少军中伙食已被照顾得不错，现在要买军用品还可直接上网订购。
说到军用品，有一样必需品可说是间接见证了新加坡军队的进化史，它不仅舒适耐穿有品质保证，还与名牌挂钩，那就是：
军用运动鞋。
究竟从何时开始，阿兵哥都有机会“脚踩名牌”？武装部队又如何确保价格低廉的同时，让军人都能穿得舒适？
28年前，第一代名牌军用鞋诞生
从1995年迄今，军用跑步鞋共经历了六次的改革。
在那之前，阿兵哥的运动鞋被称作“黑色健身房鞋”，也俗称“功夫鞋”，根据流传下来的照片，材质看似不怎么好，有些破旧，好像穿了几次鞋子就会“咧嘴笑”了。
1995年，武装部队正式推出了第一双与美国品牌New Balance的“联名款”，开启了与不同运动鞋名牌的合作。
2007年，第二款名牌运动鞋出炉了，也是美国品牌，Brooks。与第一双New Balance的设计相比看起来十分近似，似乎只是换了一个标志。
四年后，武装部队再为军用运动鞋的款式进行大改革，不只取代了上述两款品牌的鞋子，设计和颜色方面都有很大的不同。
这回是与日本品牌 Asics 合作，先来看看第三代军用运动鞋是什么样子：
网上资料显示，相较于前两代，第三代的军用运动鞋更轻更耐用，也更能缓冲震荡（shock-absorbent）。
到了2014年，两个新款式的名牌军用鞋又出炉了——德国品牌Adidas以及美国运动品牌Zoot。
短短两年后，武装部队在2016年底宣布，即将再次与Adidas 和New Balance合作推出两款跑步鞋，颜色也分两种。两个款式在隔年正式出售。
The SAF's latest footwear: 3 new combat boots & 2 new PT shoes. More info: https://t.co/QE5EtlvHc1 pic.twitter.com/yu8eGe6Y9e
— Ministry of Defence (@mindefsg) December 27, 2016
值得一提的是，在同一则推特贴文中，武装部队也介绍了三款全新的战斗靴（combat boots），其中一款Altama是美国拥有50多年历史的制造商。
到了第六代、也是最新一代的军用跑步鞋，就是去年初推出的 Asics 和 New Balance 款式，据知两款鞋子介于35新元至46新元，价格十分大众化。
有趣的是，这两款跑步鞋推出之际，还找来了国防部长黄永宏当“代言人”！
进化到了第六代，军用运动鞋无论是舒适度或柔韧度都很到位，并有稳定功能，把鞋主受伤的概率大大减低。
开放投标到正式出货需一年时间
武装部队供应总部系统开发分部领导军事专才（Military Expert，简称ME）John Tan告诉本地媒体，军队在决定推出新款军用运动鞋时，主要遵循几个步骤。
- 把有关目前鞋款的反馈、以及市场上关于运动鞋的技术进展纳入考量，并拟定新鞋必须具有哪些耐用性及安全性的功能，集合制作新鞋必须掌握的细节清单；
- 正式开放投标时，制造商就须仔细参考这份清单，确保能满足所列出的要求和条件，有时一些投标方即使没能达到所有要求，也会参与投标；
- 投标过程由新科物流（ST Logistics）主导，一般会有超过五个不同品牌的投标方参与；
- 武装部队和新科物流会根据投标方提呈的技术文件，筛选出符合基本要求的投标方，进入初选阶段；
- 初选名单确定后，供应商会为武装部队提供新鞋样式，让超过30名正规军人和国民服役人员在跑步或进行静态运动时，试穿至少两个月。这些试穿款式的设计一般看不出是什么牌子；
- 试穿期结束后，参与者就会完成一项调查，为试穿体验提供意见，包括新鞋鞋垫质量如何、设计上应如何改良等；
- 除了参考军人的反馈，评选团队也会评估供应商的可靠度和经济状况，而这在选出供应商的过程里是非常重要的一环；
- 评选团队下来则会根据不同投标方拟定的价格，从而进行比对；
- 评选团队最终会选出两个供应商，适用于两种不同脚型的鞋主，确定之后再和供应商签订按需采购协议，这是因为跑步鞋如果放置太久没使用会开始变质，因此得避免供应超额；
- 从开放投标到货品上架，整个过程大概需要一年的时间。
John Tan透露，武装部队大概每四年会更换一次运动鞋的款式。
尽管如此，合同里会注明，供应商可每两年一次进行小变动，如推出新颜色的运动鞋。
阿兵哥从头到脚都是名牌？
John Tan 也补充说，武装部队为军人提供的其他军需品，如军用便衣和军用马球衫（polo t-shirts）等，也会经过类似于上述的采购过程，但按照货品的数量和价格，间中会有些许差异。
可能蚁粉就会有这样的疑问：难道如运动鞋一样，军人从头到脚的装备都是名牌？
红蚂蚁暂未找到这方面的资料。但上网查了一下，至少以军用便衣来说，某线上讨论区曾有人揭露，这些上衣是由本地公司制造，换言之并非什么名牌。
但凡事不无可能，搞不好不久的将来，武装部队也许会和某知名品牌合作，推出军用便衣“联名款”也说不定。
其实对军人来说，是不是名牌都不那么重要，最重要的还是质量。
如同John Tan军事专才接受媒体访问时所说：
“武装部队定期审查军需品，以改善服役人员和军人的军中体验。我们的军需品的款式和设计也已进化，满足效用和舒适需求。”
