老一辈常把辛苦攒下的钱称为“棺材本”，一副好的棺材售价可达数千新元，往往占了葬礼开销的一大部分。
有的老人家不想加重孩子的经济负担，生前就自己规划好身后事，连骨灰瓮和棺材也亲手设计。
在新加坡使用的棺材一般都是木制的，适合土葬和火葬，但93岁的王金莲女士却是在纸皮棺材中走完人生最后一程。
没错，就是拾荒者在路边捡的那种纸皮（cardboard），也称“瓦楞纸”。
纸皮容易裁剪 可缩短火化时间
王金莲于今年3月逝世，前来吊唁的亲友经过棺材，都忍不住多看两眼：
棺材上印着100个“卍”字和38个富贵花图案，还有儿孙的亲笔留言和图画。
原来这是儿孙们的建议，若把贴纸黏在一般的木制棺材上，可能不方便写字。改用纸皮棺材，不但更环保，还可以发挥创意自行设计。
负责承办这场丧礼的殡葬业者陈铭城接受《海峡时报》访问时透露，自今年1月首次推出纸皮棺材以来，订单在四个月内翻倍，从每周一两个增至目前的五个。
他认为，纸皮棺材的优势在于大小容易裁剪，重量虽比木材轻，却仍有硬度，多数人也负担得起。
据陈铭城观察，纸皮棺材是在冠病疫情期间开始兴起的。
“当时传统棺材的原产地供应链受到阻碍，加上边境管制措施的影响，新加坡的殡葬业者担心棺材供不应求，只好找别的出路。”
不过，可别以为纸皮棺材就一定便宜哦！
由于纸皮棺材仍需手工制作，成本其实与木制棺材差不多，最低售价也要300新元。
与木制棺材最大的不同是，纸皮棺材没有涂漆，焚烧时不会排放大量的有害气体，可减少空气污染；纸皮也能更快烧尽，可将火化时间缩短半小时。
在14年前发明新加坡首个纸皮棺材的Ng Khee Yang博士声称，他所设计的“ECOffin”（环保棺材）在三分钟内就能起火燃烧，但当时却无人问津。
他认为，这些年来市场对纸皮棺材的需求和接受度始终不高，相信是受新加坡华人的殡葬传统观念影响，觉得用纸皮似乎对逝者不敬。
“华人习惯把棺材和孝道联系在一起，认为价格越贵，木材越厚，棺材的质量就越好。”
但红蚂蚁比较了上面两张图，大概也看得出ECOffin为什么无人问津了……
装饰自己死后要住的“豪宅”
说的也是，华人总是忌讳谈论死亡，不像西方人那样百无禁忌。
新西兰北岛的黑斯廷斯（Hastings）就有一群年长者成立了“棺材俱乐部”（Kiwi Coffin Club）。每周定期聚会，除了边品茶边笑谈死亡，还一起动手学做棺材！
据《南华早报》报道，俱乐部创办人威廉斯（Katie Williams）退休前是一名护士，目睹过许多生离死别的场面。
在2010年退休的她某日突发奇想，要给自己制作一副棺材，便召集几名学过木工的邻居，在自家车库发起了这个俱乐部。
“我参加过许多千篇一律的葬礼，却无法从中了解逝者生前的喜好。我认为每个人都值得拥有一场个人化的告别式。”
每逢星期三早上，俱乐部会员都会准时到“总部”集合，装饰自己死后要住的“豪宅”。
新会员只需支付250新西兰元（约200新元），就可获得一副压制木（pressed wood）棺材。
负责木工的会员会先完成棺材的基本结构，确保尺寸和硬度都符合标准，再交给其他会员各自完成后续的“装潢”。
威廉斯说，表面上看来，加入俱乐部最大的好处是可以省下大笔费用，减轻孩子日后筹办葬礼的经济负担，但这些长期独居的老人家更珍惜的，是在社交中重新找回生命的活力。
“大家在制作棺材的过程中，聊起一生的点点滴滴，原本难以启齿的身后事，也就轻松地打开了话匣子。”
“虽然有欢笑，有泪水，但已不再有任何遗憾。”
