玉兔隐退，祥龙登场！
如果说兔年养兔子是为了讨吉利，那龙年要养什么呢？
龙是神话里的猛兽，现实中恐怕是养不到了，那就找个龙的“替身”吧！
名字与“龙”沾边，又长得像龙的变色龙，近期就成了香港人的新宠。
几家香港爬虫店业者接受《南华早报》访问时透露：
过去几周，购买与“龙”相关宠物的生意上涨了5％至10％，买家中还有年仅10岁的蜥蜴迷。
俗称“金鱼街”的旺角通菜街宠物店林立，当中不乏售卖变色龙等爬虫类动物的专卖店。
店主Jacky受访时说，除了一群固定的“老主顾”爬虫迷，从今年2月初起，新顾客也增加了一成。
一只变色龙的售价介于数百港元至5000港元（约860新元）。幼小的变色龙只有手掌般大小，外型可爱，深受小朋友青睐。
Jacky印象最深刻的是一名10岁男童，在父母陪同下，来买新年礼物。
“他在网上找了很多资料，对变色龙的习性了如指掌。”
例如，喂变色龙喝水要有技巧，模仿它从叶片上喝露水的方式。
宠物主人也要在饲养箱内安装自动洒水机，但要注意的是，长期喷洒可能会造成饲养箱湿气太重，导致变色龙生病。
养活容易，养好难
动物专家提醒，要养活这些“龙类”宠物不算难，但要养好却不容易，通常需要昂贵的设备和精心维护的环境。
一般情况下，爬行类动物的新陈代谢比较缓慢，只有哺乳动物的六分之一。
这些动物的体温变化大，非常容易受外界环境的温度影响，许多疾病都是由不良的饲养环境或营养摄入导致。
专家建议尽量模拟它们在野外的生活环境，包括每天10至14小时的光照，并鼓励它们觅食的自然行为，以减少压力。
不同物种对湿度的要求也各异，来自热带雨林的动物更喜欢湿度高的环境，来自沙漠地区的则喜欢湿度低的环境。
此外，多数爬行类动物需要定期脱皮。如果环境的湿度不适合，或缺乏可以用来磨擦身体帮助脱皮的物体，就可能造成脱皮障碍。
千元金龙鱼会带来好运？
虽然新加坡的公园曾出现外表酷似恐龙的绿鬣蜥，但本地法令并不允许饲养绿鬣蜥当作宠物。
因此，新加坡销量最红火的“龙年”宠物不是爬行类动物，而是：
龙鱼（Arowana）。
几家观赏鱼商接受《新明日报》访问时透露，今年初的龙鱼销量比平时高出三到四成，新增顾客中有不少在30岁以下。
“华人认为龙鱼象征好运、财富和权力。”
龙鱼的种类繁多，身价昂贵的有金龙鱼和红龙鱼，大众化的则有银龙鱼、珍珠龙鱼和九节龙鱼。
鱼商指出，当中最受欢迎的要属金光闪闪的“全金盔”金龙鱼，由于数量稀少，要价介于数百新元到上千新元不等。
为了让金龙鱼的颜色更有光泽，店家一般会建议顾客给金龙鱼喂虾，估计一条金龙鱼每日的饲料费用在两三元左右。
“盲买盲养”可能引发弃养潮
不过，关注动物权益的志愿团体担心，宠物商品化将加剧“盲买盲养”的现象，热度减退后可能出现“暴风式”的弃养潮。
这种担忧其实有迹可循。
兔年还未结束，香港兔友协会和香港救兔之家等志愿组织就在过去一年拯救了262只遭弃养的宠物兔。
尤其是适合新手主人饲养的“迷你兔”，只需180港元（约31新元）就能买到。
香港的宠物店老板指出，除了少数民众会因为兔年“凑热闹”，其实兔子全年都有销路。
“复活节就买复活兔（Easter Bunny），圣诞节和情人节也有很多人买兔子送给伴侣当礼物。”
不过，也有顾客一时兴起，把兔子当成玩偶买回家后，才发现没有想象中那么好养。因为兔子能活10年以上，需要长时间的细心照顾和一定的经济能力。
别以为“弃兔”现象只有在香港上演，新加坡也不例外。
新加坡家兔协会的数据显示，协会平均每年收养90只被弃养的兔子，尤其过了兔年，弃养数量更是增加三成至117只。
在新加坡弃养宠物，可是要付出代价的！
根据动物和飞禽法令，未妥善照顾宠物（包括弃养宠物）的罪名一旦成立，可被判罚款最高1万元、监禁最长12个月，或两者兼施。
根据新加坡防止虐待动物协会（SPCA）上个月公布的最新数据：
协会在2023年拯救了285只遭弃养的宠物，比前一年高出三倍。
当中，数量最多的是猫（45％）、仓鼠（27％）和天竺鼠（8％）；其次是狗、鸟、水龟和兔子。
挥别兔年，“养兔潮”演变成“弃兔潮”。明年这个时候，是否又会掀起一阵“弃龙潮”或“养蛇潮”？
