十年树木，百年树人。
这是越南“国父”胡志明最常挂在嘴边的教育理念，他坚信投资于教育对国家竞争力至关重要。
过去20年，越南经济飞快增长，人均国内生产总值（GDP）增加近三倍，达3760美元（约5086新元），却始终低于马来西亚和泰国等邻近国家。
尽管如此，在教育这一块，越南人还是引以为傲的。
世界银行的最新报告显示：
越南学生在阅读、数学和科学等国际评估中的表现出色，不但远超马来西亚和泰国，甚至超越英国和加拿大。这两个西方国家的人均GDP比越南高出六倍。
这份报告没有提及新加坡。
英国《经济学人》将越南教育制度的进步归功于：
- 学生在幼儿时期学得更多
- 教师素质好，教学效率高
- 政府重视教育的价值
数学和识字等基本功要打好
《经济学人》引述了瑞典斯德哥尔摩经济学院2020年的一项研究，这项研究对越南、印度、秘鲁和埃塞尔比亚的同龄学生进行相同的测试。
结果显示，5岁至8岁的越南孩童成绩遥遥领先。
在越南每接受一年的教育，孩童能够解答一道简单乘法数学问题的概率就提高21个百分点。
相比之下，印度孩童只增加六个百分点。
报告直言，印度学校的课程表总是排得满满的，但数学和识字等基础课程的学习时间太少，导致学生一直无法掌握基本技能。
“少过半数的10岁印度孩童可以读懂一个简单的故事。学校因冠病疫情关闭了两年多，更是雪上加霜。”
研究人员建议，印度应该在教育领域投入更多拨款和资源。印度去年的教育支出，仅占国内生产总值的2.9％，低于越南的4.9％。
有好老师就会有好学生？
美国智库“全球发展中心”去年展开的另一项研究则发现，自1960年代以来，全球87个发展中国家当中，有56个国家的教育素质每况愈下。
越南是少数“逆势而上”，教育素质显著提升的国家之一。
从以下图表可看出，接受过五年教育的20岁至49岁女性中，能够完整读出一个句子的越南女性比率最高。
越南的成人识字率达到95％，是全球识字率最高的国家之一。
世界银行报告认为，其中一个关键因素是：高素质的教师。
“越南教师的学历未必很高，但他们的教学效率和成果是毋庸置疑的。”
报告指出，越南教师经常接受培训，管理工作做得很好。他们在课堂上也被赋予更多自由尝试不同的教学方法，让课程变得更有趣。
学校会根据学生表现来评估教师，教出优秀学生的教师可获得“优良教师”的称号和肯定。
即使家庭经济条件不好，许多越南父母也愿意掏钱聘请这些“优良教师”私下为孩子补习。
专家认为，越南人如此注重教育，或许是受根深蒂固的儒家思想影响。
不论城市或乡下 学生起跑点都一样
在越南国内，学生分数的分布也相当平均，并没有因为城乡差距而出现不平等现象。
原来，被派往偏远地区的教师可领取更优渥的薪资。
更重要的是，在越南执政的共产党热衷于教育，许多学校的校长都是共产党员。
正因如此，每个省镇必须把公共预算的五分之一用于教育事业，以定期调整政策和更新课程内容。
相较之下，新加坡的教育体制在社会流动方面，似乎还差强人意。
经济合作与发展组织（OECD）发布的国际调查报告显示：
新加坡家庭经济条件处于最底层的弱势学生中，有近半数就读于收生成绩最底层的学校，而这些学校在财务或师资各方面的资源往往受到局限。
家庭背景较差的新加坡学生，对学校的归属感也较低。
不过，西方国家对新加坡的教育体制，普遍还是给予高度评价。
最先引起西方国家注意的，应该是新加坡的PISA国际排名。在这个评估学生学习能力的排名中，新加坡学子在阅读、数学和科学的能力，近年来一直高居前三。
《经济学人》几年前也曾撰文呼吁各国借鉴新加坡的教育体制，指我国可取的地方很多，并不是人们印象中一味的灌输和鞭策。
“新加坡的教学方法很扎实，学习氛围严谨。老师懂得教，学生认真学，值得参考。”
连总部设在瑞士的《世界经济论坛》也曾通过视频介绍新加坡的教育体制，盛赞我国教育改革有方，除了减少考试和废除排名，如今也更注重创意和自学能力。
越南国家教育学院院长去年8月也曾公开发表看法：
“要在一两年内追上新加坡，我会说那是不可能的。如果再给我们15年，也许还做得到。”
院长谦虚了。
但说实话，红蚂蚁听了，还是有点自豪的。
