英国水电费贵到离谱 旅居当地的新加坡学生叫苦连天

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2022年09月12日 18:12
提前体验“成人问题”

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一场俄乌战争引发的能源危机,再加上通胀的压力,让旅居英国的新加坡大学生,提前经历了生活成本上涨的“成人问题”,被迫想方设法省电过冬。

天然气是英国最大的发电能源,占40%以上。然而,俄乌战争发生后,俄罗斯中断了出口到欧洲的天然气,虽然英国对俄罗斯天然气的依赖相对较低,但区域供应紧张意味着英国难免受到价格波动的影响。

另外,能源危机也曝露英国高度依赖进口电力窘境。

为实现净零排放目标、避开碳税和解决有限的天然气储存问题,英国过去几年也加大从邻国进口电力。然而区域的产量锐减,加上欧洲今年夏天的极端高温推高了电力制冷需求,能源供应压力倍增,导致英国电力公司只能以更高价购买能源,再把成本转嫁给消费者。

过去一年,英国的天然气价格已上涨超过两倍。电力批发价从2021年6月底的每兆瓦时81英镑(约133新元),升至今年同期的258英镑。

能源监管机构8月宣布,从10月份开始,能源价格上限将上调80%,达到每年平均3549英镑(5765新元)。

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一名英国人检查家中的电表。(法新社)

目前在英国埃克塞特大学读二年级的Kevin See(20岁)和五名同校在当地租了一间房子,去年10月签下合同,租金包含水电费以及屋内的设施。

不过这个月一众人搬进去时,发现房东已将屋内的烘干机搬走,理由是担心电费太高。

Kevin告诉《海峡时报》,用烘干机只需50分钟就能完成的过程,现在需要让自然风将衣物吹干。时间长带来的更多是不便,但如果遇到忙碌的一周,那就可能成为问题了。

位于西南部的埃克塞特,全年局部多云,即将到来的冬季将持续相当长的时间,加上又冷又潮湿的天气,没有烘干机的“助攻”,五人轮流洗衣晒衣,恐怕真的会挺不方便。

不过,Kevin能理解房东的决定和处境。

“由于我们大多数人没有收入来源,或者还背负学生贷款,房东说尽管生活成本增加了,他已尽可能把租金保持在低水平。”

他无奈地说:

“我们在法律上受到合同的保护,每周支付固定的租金,但现在只能希望房东不会再搬走更多的家庭必需品。”

另一名新加坡学生Judith Toh(22岁)目前居住在伦敦,是一名大四生,和另外两名室友合租了一套公寓。她说,自去年以来,她的水电费就开始大幅飙升。

她接受《海峡时报》访问时说:

“去年,我们三个人每月的水电费大约60英镑(98新元),但过去六个月,单是我一人的水电费,每月平均就大约70英镑(114新元)。”

“由于我们的水电账单和租金是分开支付的,我们得自己寻找水电供应商。以前我们都会找一些有提供学生优惠的供应商,价格通常会便宜20%至30%。但由于能源危机,这些选项似乎都被取消了。”

目前在英国伦敦大学就读医学系第三年的Anirudh Ganesh(23岁),在伦敦租了一套公寓。他受访时也说,正计划削减开支。

“我现在更有意识地节约用电,比如缩短淋浴时间,少用暖气。”

“我也在想更多的方法来省钱,比如批量购买食品杂货并将它们冷冻起来,或者更常在家吃饭。” 

目前没有官方统计数据显示有多少新加坡人在英国生活。据英国驻新加坡最高专员公署,截至2020年共有4万名新加坡人定居在英国,这个数字包括了在当地求学的学生。

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室内供暖装置。(互联网)

在英国当高级客户经理的新加坡人Teresa Zhou(28岁)认为,能源危机的影响尚未完全显现。她预计,在即将到来的冬季才会感到真正的压力。

“目前天气还很暖和,还不需要开暖气。”

“但我认为下个月气温下降时,电费就会翻好几倍。现在大部分电器都是关着的,每月的天然气和电费大约48英镑……今年二月份,当所有的暖器都开着时,我每个月需支付大约272英镑(444新元)。”

在英国工作了10年的资产经理Grace Chan(28岁)预计她的电费将从下个月起翻一番。她目前每月支付约45英镑。

“人们的身心健康都受到影响,我认识一些朋友,他们计划今年冬天完全不开暖气,因为他们担心电费太贵了。”

她还说,她住所周遭的许多商店因为无法应付不断上升的运营成本,都倒闭了。

令当地人稍微松口气的是,英国新首相特拉斯9月8日宣布,从10月1日起,把家庭用户的能源费用上限,每年冻结在2500英镑(约4049新元),直至2024年。

至于这项措施能否帮到旅居当地的外国人,也只能拭目以待。

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