印度前天（22日）宣布将德尔塔（Delta, 即最早在印度发现的变种病毒，前称B16172）变种病毒株的变异体列为“须关切的变种毒株”（variant of concern），并把它称为“德尔塔+”（Delta Plus）变种病毒株。
消息一出，不少民众再度陷入恐慌。
“德尔塔+”变种病毒株是否比其“始祖”更具破坏力，到底有多让人担忧？
以下是关于“德尔塔+”变种病毒株的五件事。
一、“德尔塔+”变种病毒株是什么？
简单来说，原本的德尔塔变种病毒株出现了一种叫作K417N的突变，进而产生出“德尔塔+”变种病毒株。
K417N突变过去也曾分别在南非和巴西首现的贝塔（Beta）和伽马（Gamma）变种病毒株出现过。
目前，被称为“德尔塔+”变种病毒株的两种变异体分别被命名为AY.1及AY.2。其中，AY.1在全球传播的范围最广。
二、最早在哪里发现？
印度卫生部表示，“德尔塔+”变种病毒株于今年4月首次在印度被发现。
英国广播公司BBC报道，印度当局在大约40个采检样本中发现了“德尔塔+”变种病毒株。其中，有16例来自当地灾情最严重的马哈拉施特拉邦，其余则来自中央邦和喀拉拉邦。
除了印度，“德尔塔+”变种病毒株目前也已在另外十个国家现踪，包括：美国、英国、加拿大、葡萄牙、瑞士、日本、波兰、尼泊尔、俄罗斯及土耳其。
相较之下，其“始祖”，即德尔塔变种病毒株则已传播至80个国家。
值得一提的是，我国卫生部医药服务总监麦锡威副教授今天（24日）在记者会上证实，目前新加坡尚未出现“德尔塔+”变种病毒株。
三、有何杀伤力？
印度卫生部指出，“德尔塔+”变种病毒株传播力更强、更容易与肺细胞受体结合，同时也具有抗药性。
根据当局的说法，“德尔塔+”变种病毒株能降低单克隆抗体（monoclonal antibody）疗法的疗效。单克隆抗体疗法目前在许多国家被用来治疗冠病病患。
四、专家：不用太紧张
虽然“德尔塔+”变种病毒株引起了一定程度的紧张，但不少专家认为这一切都还言之过早，目前并没有足够数据显示“德尔塔+”比其他病毒株更具传染性，或更容易导致重症。
伦敦皇家学会会员、印度病毒学家加根迪普·康（Gagandeep Kang）强调，目前仍需要大量生物临床信息判断，“德尔塔+”是否真的是“须关切的变种毒株”。
“你必须针对数百个感染‘德尔塔+’的病人展开研究，才能知道他们产生更严重症状的风险是否更高。”
美国路易斯安那州立大学的病毒学家卡米尔（Jeremy Kamil）则表示，从全球流感共享数据库（GISAID）上分享的166个“德尔塔+”样本来看，他不认为“德尔塔+”比原本的德尔塔变种病毒株更危险。
总部设在德里的印度科学及工业研究委员会（CSIR）基因与综合生物研究所（IGIB）的总监阿加瓦尔（Anurag Agarwal）则回应，印度当局本来就会将所有德尔塔变种病毒株的变异体列为“须关切的变种毒株”，但目前为止还没有出现令人担忧的现象。
“我们没有发现‘德尔塔+’可能导致公共卫生风险及恐慌的指标。”
“我们正在仔细追踪它，同时会加强所有公共卫生措施。”
五、会不会对疫苗的有效性造成影响？
由于数据有限，“德尔塔+”是否影响疫苗成效，目前仍是未知数。
不过，已有数据显示疫苗对“德尔塔+”的“始祖”——德尔塔变种病毒株仍是有效的。
英格兰公共卫生局（PHE）的分析显示，辉瑞疫苗和阿斯利康疫苗在两剂后，能将德尔塔变种病毒导致住院的风险降低分别96%和92%。
除了能有效防止重症，辉瑞疫苗对德尔塔（Delta）变种病毒的保护率也高达88%，阿斯利康疫苗则是60%。
中国疾控中心研究员邵一鸣也曾在上个月20日宣称，初步研究结果显示，中国疫苗可以“应对印度变异株并产生保护作用”，但中国当局并未提供具体数据进一步说明。
尽管疫苗对德尔塔变种病毒株仍是有效的，但有鉴于在“德尔塔+”发现的K417N突变，普遍被认为有可能降低疫苗的有效性，科学界强调，仍有必要持续密切监控“德尔塔+”变种病毒株。
