“别相信新加坡完全没有贪污。”
这句话谁都会说，但当它出自已故建国总理李光耀之口，就从侧面体现出贪污如何无孔不入，新加坡又如何必须奋力不懈地打击贪污。
李显龙总理在今年的国庆群众大会上提到，诚信与清廉是新加坡的核心价值，李光耀更认为它们是最重要的价值观。
适逢李光耀百年冥诞之际，我们不妨从李光耀2005年于“世界道德与廉正论坛“上发表的演讲，重温他对维持政府清廉的看法。
在这场由吉隆坡智囊机构亚洲战略与领导研究会主办的论坛上，李光耀还以自己在1995年因购买玉纳园（Nassim Jade）公寓而接受调查为例，点出反腐必须如何从政府最高领导层做起。
核心领导层须保持清廉
贪污调查局是新加坡对付贪腐的主要武器，好几名政治领导也在不同的场合提到该局的权力，尤其是贪污调查局局长要展开调查若无法获得总理的同意，可以转而征求总统的同意。
李显龙总理今年8月在国会上所说，这样的机制虽然不完善，但却是人脑能想得到的最佳安排。
这样的制度要运作下去，关键在哪里？在不同政党执政的情况下又会如何运作？
以下是李光耀当年演讲的部分翻译：
“反贪是一场永久的战斗，但是只要核心领导层能保持清廉，任何堕落现象还是可以受到控制，门户也会清理干净。行动党政府无法确保的是，一旦它在大选中落败，执政的其他政党是否也会保持诚实。所以，我们是透过宪法的保障来应付这个可能出现的现象。
民选总统现在也有权否决任何总理要设法阻止或拖延对他的部长或高级官员，或对他本人的贪污调查的决定。贪污调查局局长有两个主人在背后支持他，即总理和总统。如果总理阻止调查，总统可以独立行使权力，下令继续调查。（略）
当行动党政府执政时，它所设立的两把钥匙保障机制，能预防行动党政府的总理及他的内阁为达到政治目的，而毫无节制地挥霍，或预防任何总理不愿对违法的政治同僚采取行动。如果出现这样的情况，总统将有权介入采取行动。
如果执政的不是行动党，总理也不是行动党人，贪污调查局的局长将有总统的保护，免受破坏和削弱，否则这个保护机制将失效。这样，当行动党在下一次大选后重新执政时，就能把整个体制清理干净。
不过，新加坡如果不幸一连两届都选了思想敏锐却居心不良的一群政客来领导，我恐怕他们将会使自己的人当选为总统，整个宪法的保护机制将会败坏。”
国家领导人都须接受监督，以保持廉政
“新加坡必须不断和贪污对抗，无论贪污出现在哪里，也不管在政治上有多困难。这套制度行之有效，因为人人都知道新加坡政府会采取行动，即使对方是国内权势最高的人。
1995年，吴作栋总理下令调查两间房产的购买过程。一间是由我的妻子代表我买下的，另一间则是我的儿子，当时担任副总理的李显龙购买的。发展商主动给他们5％到7％的折扣。在预售活动中，他也同样给了其他买主5％到10％的优惠。
由于我的弟弟是这家公司的非执行董事，人们谣传我和我的儿子购买这两间房产时，不公平地占了便宜。新加坡金融管理局进行了调查，向总理报告我们获得折扣并没什么不妥。
尽管如此，我依然要求总理把这问题带到国会上辩论。在辩论过程中，律师出身的两名反对党议员，其中一名还是反对党领袖，都说这样的折扣是市场的一般做法，没什么不妥。经过这次公开辩论，这件事在隔年大选时并没成为竞选课题。
国家领导人都必须接受这样的监督，才能保持廉政。
我们必须自清门户，任何人都不能为我们代劳。”
