富人豪举:比尔盖茨要尽捐财产,富豪榜上自我“除名”

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2022年07月19日 18:53
比尔·盖茨

美国传统:富人大赚大捐

美国1%的富人拥有国家27%的财富!

美国是彻头彻尾的资本主义国家,向来贫富差距巨大,近十多年不断加大。

美国有钱人富可敌国,占据世界排行榜,最富有的七八位财产超过千亿美元。与此同时,美国各大城市到处可见街头流浪汉,许多家庭捉襟见肘,得靠救济金度日。

然而,这个世界首强从不闹社会革命,不见穷人揭竿而起,不见英雄豪杰狠狠的劫富济贫,一大原因是,一两百年来,美国超级富豪都乐善好施,他们豪赚也豪捐,有的捐出半副身家,有的捐出近乎全副身家,这缓和了人们的仇富心理。

比尔与梅琳达盖茨
比尔盖茨与前妻梅琳达(左)是慈善组织“比尔与梅琳达盖茨基金会”的创办人。(路透社)

曾经是世界首富的比尔盖茨(Bill Gates)就是以乐捐善举闻名。最近,这位微软创办人宣布准备将所有资产捐出,捐给他和前妻创办的慈善组织“比尔及梅琳达盖茨基金会(Bill and Melinda Gates Foundation)”。他还说:

“当我将所有的财富都捐给基金会,我的名字将不再出现在世界首富排行榜上。”

比尔盖茨上周表示,世界此刻多灾多难,既面对久久不散的新冠疫情,又有俄乌战争和气候危机等问题,需要帮助和救济的人有增无减,预料到2026年,基金会将把其支出从每年60亿美元增加到90亿美元。他还希望其他富豪也能在这一刻站出来,帮助众生度过难关。

比尔盖茨多年前便已卸下公司职位,投身公益事业,他的基金会集中捐助的领域是:预防流行病、根除疾病、改善粮食安全、应对气候变化、实现性别平等和改善教育等。

根据盖茨提供的数据,他前妻梅琳达自1994年来已经捐献超过390亿美元。

在美国企业界,慈善达人不胜枚举,除了盖茨,“股神”沃伦·巴菲特、Facebook创始人扎克伯格等,都承诺捐出数以百亿元的财产,等于是他们个人财富大部分。

卡耐基
19世纪美国实业家卡耐基。(互联网)

美国有一两百年深厚的慈善事业传统。19世纪的实业家卡耐基(Andrew Carnegie)被公认为现代慈善事业的开创者,他的名言“拥巨富而死者以耻辱终”为世代慈善家所传诵。

盖茨等富豪的看法是,不应该把自己巨大的财富留给下一代,给他们足够的钱就好,而不是让他们觉得可以不用工作、不劳而获。

美国这种生生不息的慈善传统,使得美国不需要建立欧洲式的福利体制去应对贫富差距的问题,并因此避免采取高税率措施。

陈嘉庚,李光前
慈善家陈嘉庚(左)与李光前。(档案照,红蚂蚁制图)

在华人世界,在香港和南洋一带,慷慨捐助、行善天下的富人也不少,譬如陈嘉庚、李光前、邵逸夫和李嘉诚等。这是一代人的事了。我们都还等着新一代富豪能够延续这个传统。

在中国,人们感叹国内的富豪不如美国人慷慨。其中一种解释是:西方的财富已经几百年了,做慈善也已经有几百年的历史了。中国的富豪相对比较年轻,财富累积有的才5年、10年,长的也不过二三十年,对钱的考量自然不同。

当然,人们都希望中国有一天会像美国看齐,乐捐好施的社会肯定是个比较温暖的社会。

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