“购物天堂”光环褪色? 中国旅客回流却似乎不再涌至乌节路

更新:
2024年01月03日 22:26
新加坡乌节路

嫌闷又嫌贵?

迈入2024年,全球旅游业的共同目标之一,相信就是能赶紧恢复疫情前的水平。

据统计,新加坡2023年首11个月迎来1237万入境旅客人次,比起2022年全年的631万人次几乎多出一倍,但与2019年疫前的1912万人次相比,还有一段距离。

接受新加坡媒体访问的观察家皆认为,中国旅客回流速度缓慢,是导致新加坡入境旅客数字还不够亮眼的主因之一。

2023年首11个月,新加坡迎来的中国旅客人次仅有10万4000,同比疫前跌了约58%。

其中,被誉为狮城购物天堂的乌节路,也似乎不像以往那样吸引大批中国旅客前去了。

乌节路商联会主席邵在忠日前接受《日经亚洲》访问时说,乌节路过往的消费群体,新加坡消费者和外籍旅客约各占一半。

然而,由于本地旅游业仍在复苏,他认为乌节路商家的生意,应该也还没回到应有的水平。

他说:

“我猜测这是因为中国经济放缓所致。新元非常强劲也是个问题,在这里消费(对外国旅客而言)变得相当昂贵。”

“我们(乌节路商联会)持乐观态度,但终究还得取决于中国经济接下来如何发展,以及中国国内的消费与支出水平会否提升。”

乌节路人潮
乌节路在许多中国旅客心中,难道已不再占有一席之地?(海峡时报)

不过邵在忠补充说,乌节路上的中国旅客虽减少了,他们目前还是最肯花钱的,稳坐乌节路旅客消费榜榜首,紧跟其后的是来自印尼的旅客。印度旅客量的激增也不容小觑,单在2023年11月,到访乌节路的印度旅客就多达9万人次。

作为亚洲首屈一指的购物商业街之一,难道乌节路在许多中国旅客心中,已不再占有一席之地?有哪些因素可能促成这个现象?

乌节路商场价位普遍过高?

犹如邵在忠提到的,部分中国旅客“止步”乌节路,或许是因为消费价位普遍很高。

一般旅客对乌节路的印象是:购物商场内奢侈品牌精品店林立、四周都是房价不低的酒店等。

去年就有一项报告揭露,乌节路在“全球最昂贵零售地点”榜上排名第12,零售楼面租金从2022年的每平方英尺404美元(约540新元),增至2023年的431美元(约576新元)。

邵在忠指出,目前乌节路高端商品的消费仍高,问题是很多中档消费者(mid-range spenders)还未回流

乌节路奢侈品牌
乌节路上有多家奢侈品牌精品店,中档消费者要到那里购物前可能会再三考虑。(海峡时报)

有调查发现,2023年第一季,有52%的中国旅客有意在下来三个月出国旅行,但到了第三季度却下跌至18%,其中一个原因就是旅游开销高于预期。

这样看来,乌节路不乏富裕消费者,但中档消费者要去那里购物时,也许会再三考虑。

因此,把预算当作重要考量的中国旅客,如今不太愿意到乌节路走走,也算是有迹可循。

中国国内旅游需求更强劲

据《路透社》1月1日引述中国官方数据报道,

  • 从2023年12月29日至2024年1月1日的三天假期,中国国内旅游行程1.35亿趟次,同比去年飙升155%;
  • 这三天中国国内旅游收入增至797.3亿人民币(约148亿新元)。
中国万里长城
2023年12月29日至2024年1月1日的三天假期,中国国内旅游行程1.35亿趟次,同比去年飙升155%。图为万里长城的旅客人潮。(路透社)

国内旅游需求节节攀升,反倒促使中国旅客暂时搁置出国计划。除了上述提到的消费价格问题,另一个原因很可能是中国旅客觉得没必要出国购物。

红蚂蚁去年曾写过,更多中国消费者选择留在国内“瞎拼”,若要购买高端奢侈品时,可以就近飞去有离岛免税政策的海南岛。

这种消费习惯上的变化,加上来自电商平台的竞争,想必会对乌节路的生意带来影响,进而让部分中国旅客渐渐失去兴趣。

值得一提的是,据专家观察,有新加坡商家已经注意到,中国旅客的消费能力其实早在疫情暴发前就开始下降。

新加坡的“购物天堂”不止一个

乌节路的魅力,或许也因面临了其他购物商场的竞争。

虽然乌节路的地点位置优越,位于新加坡市中心,但满街的购物商场未必让它占有优势。

相比之下,中国旅客可能会更倾向于前往滨海湾金沙购物商城,那里同样有各大时尚品牌的门店,包括高端奢侈品牌。关键是,整个滨海湾金沙区域集酒店、赌场、餐馆、会议与展览中心、剧院、艺术科学博物馆、空中观景台等于一身,再走几步路还能去滨海湾花园逛逛。

这种“一站式”体验,应该会让旅客觉得更便利,更物超所值。

滨海湾金沙商场
滨海湾金沙购物商城内各大高端时尚品牌的门店齐聚一堂。(海峡时报)

以旅客角度来看,去一个地方购物,临近就有多个值得打卡的旅游景点,对某些旅客而言绝对更具吸引力。

除了面临来自滨海湾金沙购物商城的竞争,新加坡最大的购物商场怡丰城(Vivo City)或多或少也对乌节路的购物天堂地位产生威胁。

怡丰城也算得上是圣淘沙岛的“门面”,在商场内乘搭轻轨列车就能直达圣淘沙、名胜世界赌场、新加坡环球影城、各大海滩等旅游景点,与滨海湾金沙购物商城有异曲同工之妙,能满足旅客“一站式旅游”的需求。

更微妙的是,怡丰城内的门店品牌多属于中档,非常适合中档消费者的购物需求。

怡丰城
公众到怡丰城车展看车买车。(联合早报)

虽说上述理由可以是任何一个国家或城市的旅客,减少到乌节路逛街的原因,但以中国旅客回流新加坡速度缓慢的情形来合理推测,他们当中肯定有不少人应该是基于这些原因而不逛乌节路。

当然,旅客们在新加坡逗留的时间长短也有关系。如果只逗留三天两夜,也许就会以滨海湾金沙或怡丰城来“取代”乌节路。

雪上加霜的是,乌节路不少购物中心缺乏人气,自然无法迎来更多旅客。就算有几家较受欢迎的购物中心依然能吸引到中国旅客,也无助于乌节路整体购物环境的提升。

估计是有业者已观察到这个“冷却”趋势吧,乌节路如今正在开展一系列的转型计划,包括增设新景点,如去年启用的新综合玩乐设施TRIFECTA。

Trifecta
占地约0.46公顷的综合玩乐设施Trifecta设计图,届时公众在乌节路上也可以冲浪、滑雪。(Trifecta提供)

这样的改变有没有办法吸引更多中国旅客回流,现阶段还言之过早。

不过,2024年是中国旅客不受疫情限制出游计划的第一年,乌节路或新加坡旅游业能否成功吸引中国旅客回流,下来的农历新年长假或许就能看出一些端倪。

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