新加坡人最近被冠上全球最爱喝瓶装水一族，引申之意就是，即使扭开水龙头就能喝到适合饮用的自来水，不少国人却选择花钱买一瓶，或宁可从塑料及玻璃容器等喝水。
除了自来水，本地公共场所还有另一个非常便利且免费的解渴选项：
公共饮水机（water cooler）。
一般的公共饮水机供应的是冰冷自来水，饮水器装有额外配件和过滤器，能降低自来水的温度。
新加坡四季如夏，这些饮水机放置在全岛各地，不仅可以解渴，还有解暑的功效。
今年2月，有国会议员提问，卫生部是否有意在人流较多的地方强制安装饮水机，让公众随时能解渴，同时推广健康意识？
卫生部答复时说，该部门同国家环境局、建屋发展局、陆路交通管理局，以及国家公园局合作，增设了更多公共饮水机。
卫生部说：
“这些饮水机安装在所有小贩中心，公园及巴士转换站也有。我们也鼓励其他场所的业者安装饮水机。”
然而，目前未有官方数据透露，新加坡共有多少台公共饮水机。环境局和公园局网站上，也找不到关于这些饮水机设在何处的资讯。
网民一个月内标出百个饮水机地点
一名新加坡大学生看到了问题的症结，日前发起了一项“全民找一找”的活动，吁请新加坡人帮忙探寻哪里有饮水机。
就读新跃社科大学商业分析系一年级的邓明康（音译）热爱运动，10年前就开始长跑和远足。
他告诉《海峡时报》，自己平日饮水量很高，每次做完运动也会想补充水分，但他只知道某些地方设有饮水机。
“倘若我到其他地区运动，我也想知道还有哪些场所有饮水机。”
目前，在地图共享平台OpenStreetMap上，能找到一个提供全岛一些饮水机的指南，但邓明康认为资料不够充足。
他最先到新加坡Reddit论坛网站询问用户，后来想到可利用谷歌地图搜集资料。
3月初，他设立了一个谷歌表格，邀请网民加入他的计划，填写饮水机的相关资讯，包括邮政编码、经度、纬度、饮水机的照片、街道和建筑名称、在哪一层楼、饮水机附近是否有著名地标、水的温度，甚至是负责设置饮水机的公司名称等。
红蚂蚁到访这个饮水机谷歌地图网站，截至3月29日，点阅率迄今已达2万2265人次。在公众的协助下，地图上已有101处被标出设有饮水机，其中31个经过证实，另有70个有待确认。
邓明康说，他会依照网民提供的线索，到他所熟悉的场所拍下饮水机的照片，并上载至地图上对应的地点。
他也希望这项计划能减少新加坡人对瓶装水和罐装水的依赖。
饮水机是否干净卫生引关注
居住在新加坡的蚁粉在日常生活中，是否曾注意到住家附近或公共场所哪些地方设有饮水机？上一次从饮水机喝水或取水又是什么时候？
以小贩中心为例，饮水机一般会安装在厕所外头，或是临近洗手台的地方。
本地媒体日前走访三座小贩中心，一问之下才发现，许多食客并不知道全岛小贩中心都设有饮水机。有些食客反馈说，通常买完餐食后就会顺便买杯饮料。
也有人质疑这些饮水机是否干净卫生，因为他们曾看过有人利用饮水机的水来漱口，甚至往机器内吐痰。
一些饮水机会随之附上告示，提醒用户饮水机的水只能用来饮用，不应用来洗手或漱口，但还是会有一些“不听话”的公众，成为害群之马。
食品安全局也指出，新加坡的饮用水质量遵循国际准则，供应商必须确保水源“不被污染并且有益健康。”
当局也说，从水管取得饮用水来源（piped drinking water）的业者，也得遵照公用事业局的方针，以及饮水机供应商的维修建议。
抗糖之路，饮水机也扮演关键角色
不知蚁粉是否和红蚂蚁一样，最常亲密接触饮水机就是在上学时期。一旦带去的水壶的水喝光了，就会到课室附近的饮水机装水。
本地媒体曾在2019年的报道中，再次凸显饮水机的重要性。
该报道指出，当时新加坡有至少三所小学的食堂不再有饮料摊，而且超过12所小学的食堂也停止售卖某些饮料，为的就是避免学生喝含糖饮料。
有学府甚至从开始收生以来，就没有饮料摊或饮料自动贩卖机，学生必须每天自备水壶，或通过饮水机补充饮用水。
踏入社会后，办公室的茶水间也会有饮水机，但对于公共场所的饮水机，可能已鲜少有人会特别留意，更别说是使用。
另一方面，新加坡有关当局积极装置更多公共饮水机，从而推广健康意识，但如何鼓励改善个人卫生习惯，让民众明白饮水机的真正用途，也是关键所在。
毕竟，尽管会从饮水机喝水的还是大有人在，但无可否认，一些公众对饮水机已留下不好的既定印象。
