英国推“世代禁烟” 新加坡是否也该着手直接禁止下一代吸烟?

更新:
2024年04月22日 22:52
英国推“世代禁烟” 新加坡是否也该着手直接禁止下一代吸烟?

得思考其中的漏洞

英国国会下议院近日通过“世代禁烟”法案。

待法案生效,任何在2009年或以后出生者(今年15岁及以下),将全面被禁止在英国购买香烟,创造所谓的“无烟世代”(smoke free generation)。

根据法案规定,下列情况皆属违法:

  • 售卖香烟给2009年或以后出生者;
  • 替2009年或以后出生者购买香烟。

简单来说,一旦牵涉2009年或以后出生的人,卖香烟的人有罪、帮忙买的人同样也有罪。

这也让英国成为继2022年新西兰之后,第二个推出这类“世代禁烟”法案的国家,但由于新西兰政府已宣布废除世代禁烟法案,因此这也让英国成为目前全球禁烟法律最严厉的国家。

把视角拉回新加坡,出师不利的新西兰,以及新近尝试让下一代与香烟绝缘的英国,又能给同样在为降低吸烟率而努力的新加坡什么启示呢?

这类“世代禁烟”有何不足之处,势必是新加坡研究其可行性的重点。


英国首相苏纳克领导的保守党政府所推出的“世代禁烟”法案,在英国国会获得通过。(路透社)

只禁买烟,不禁吸烟

首先可以探讨的,是这样的“世代禁烟”措施是否有其漏洞。

英国版的“世代禁烟”法案有个重点:

它们只禁止2009年后世代买烟,但未禁止他们吸烟

这无疑是个缺陷,因为这意味着,2009年后出生者至少还有两种方法可以吸到烟:

  • 由年长者免费赠予他们香烟(根据法案内容,代买有罪,但不涉及金钱交易则无限制);
  • 出国购买(法案只规定在英国本土无法购买,但2009年后出生者仍然能去其他可合法购买的国家买烟,并带回英国吸食)。

电子烟的规管没那么严格

其次,

英国的“世代禁烟”法案只禁止2009年后出生者吸传统香烟,但未禁止他们吸电子烟。

只要他们达到购买电子烟的法定年龄,仍可吸食电子烟。

至于为何不让电子烟与传统香烟“同罪”,英国国家医疗服务体系(NHS)的解释是,

他们认为,中短期来看,电子烟的危害性小于香烟。同时,电子烟是新兴产品,目前还未能确认其长期影响。部分研究,甚至还把电子烟视为帮助戒烟的工具。

但这与新加坡卫生当局的观点显然不同。

我国卫生部认定电子烟与香烟同样具备危害性与成瘾性,并早在2018年就将电子烟列为违禁品。

购买、使用或持有电子烟将被罚款高达2000新元。

加上电子烟在新加坡年轻族群中蔚为风潮,若只禁香烟,不禁电子烟,只会把年轻人推向电子烟的怀抱,无异于前门拒虎,后门进狼。

新加坡需要考虑的是,既然已经禁止了对年轻人影响更大的电子烟,是否还有必要另外落实禁止传统香烟的“世代禁烟”法案。

在本地,购买、持有或使用电子烟属于非法行为。(联合早报)

烟草税收入不菲

再者,新西兰世代禁烟的功败垂成,也值得警惕。

新西兰去年11月政党轮替后,新政府宣布将废除世代禁烟法律。

新西兰总理拉克森解释,废除世代禁烟,是因为担忧该法律会造成黑市香烟问题猖獗。

但外界普遍认为,这只是台面上的说法。拉克森没有明说的是,或许是国家仍需持续从征收烟草税获取收入。

拉克森的政党曾在竞选时承诺削减个人所得税,这意味着新西兰政府需要为国库找寻其他替代财源。

烟草税“太香”,可能会是各国政府推行世代禁烟政策不得不考量的因素。

值得一提的是,新加坡把调涨烟草税视为防治烟害的其中一个手段。我国烟草税曾经历数度调涨,最近一次是在2023年调涨15%,为9年内第三度调涨。

经过最新调升,我国每包香烟在加上消费税前,所须支付的烟草税就已占了零售价的75%,使新加坡成为全球香烟价格最昂贵的国家之一。

调涨烟草税预计每年能为国库多带来1亿新元收入。

再进一步挖掘烟草税占我国政府收入的比例可发现,包含香烟、酒精和汽车等相关税收的国产税(Excise duty)在2023年财政年占了国库收入的3.3%,一共带来34亿新元的收入。

烟草税是不少国家颇为重要的收入来源。(海峡时报)

世代禁烟须有配套措施

世代禁烟课题在新加坡并不新鲜,近年来有不少国会议员在国会带起过相关讨论。

新加坡卫生部表示将持续研究相关课题,但也指出,我国多年来通过调涨烟草税、在烟盒添加警示图像等措施,已成功降低国人的吸烟率。

新加坡成年人的吸烟率在2022年已下滑至9.2%的新低。

(资料来源:新加坡统计局、新加坡卫生部,李国豪制图)

如今,本地防治烟害的最大挑战,反而是在年轻族群中蔚为风潮的电子烟。

尽管本地禁止电子烟已行之有年,数据却显示,国人使用电子烟产品的比例却呈现上升趋势。

走在街上,烟客把电子烟塞进嘴里吞云吐雾的景象并不罕见;打开Telegram等通讯软件,更是不难发现不法分子明目张胆地在平台上兜售电子烟相关产品。

因此,降低本地吸烟率的当务之急,恐怕还是加强执法和相关宣导,避免更多年轻人投入电子烟的怀抱。

值得关注的是,在法律禁止的情况下,黑市电子烟尚且如此猖獗,若进一步将传统香烟列为年轻世代的“违禁品”,几乎可预见走私烟问题也将随之加剧。

如今单是对付黑市电子烟就已挑战重重,如果新加坡真有落实“世代禁烟”法律的那一天,其他配套措施势必也得及时跟进,包括加大力度取缔电子烟和走私烟,并考虑加重刑罚。

烟草税收入因世代禁烟而减少,亦将考验当局寻找替代财源,填补财政缺口的能力。

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