在外人眼中，新加坡是个富裕国家，基础设施完备，生活环境不断优化，新加坡人不分阶层都可以享受到发达国家的物质生活水平。

但是，贫富差距一直是个话题，政府在多年前便开始关注富人越富，穷人越穷的趋势，以即时阻止这种趋势的恶化，并通过社会政策，帮助中下层的孩子的人生有公平的起跑点。

输在起跑点是导致穷人家庭无法摆脱穷困的一个基本原因。新加坡政府一方面关心基尼系数的走势，一方面不断更进社会政策。

今天的社会政策也讲究创新，新加坡以本身的国情设计和发展一套非常新加坡的社会政策，让国人在每个生活阶段都感受到政策的温暖和政府的关心。

总理兼财政部长黄循财9月24日在国会中承诺：

新加坡贫富差距持续缩小

政府既然已经公开承诺，也就成为人民对民选政府的期许。

在调整计算方式后，2024年的系数微增至0.38左右。黄循财强调，我国的基尼系数已经达到20多年来的最低点，即便以新的方式计算，整体系数下降的趋势仍维持不变，我国的贫富差距持续缩小。

黄循财在辩论政府施政方针的辩论时指出，过去我国基尼系数仅以本地居民的工作收入计算，新加坡统计局今年更新了计算方式，把租金、投资等其他收入纳入考量。

统计局今年2月发布的2024年基尼系数，是自2000年以来的新低。我国2023年的基尼系数是0.371。

基尼系数是评价一个社会人们收入分配平等程度的指标，数值范围介于0至1。基尼系数的数值越大，代表社会收入的分配越不平均，人与人之间的贫富差距越大。

一般认为，基尼系数介于0.2至0.3代表贫富差距较小；介于0.3至0.4，表示收入分配相对合理；0.4至0.5之间，表示贫富差距较大；大于0.5，代表贫富悬殊。

所以，单从基尼系数来看，新加坡的贫富差距还有缩小的空间。而这一部分就必须靠社会政策来弥补。

政府透过定期填补公积金户头，以及工艺教育学院升学奖（ITE Progression Award）等方式，补助相对不富裕的国人。

新时代的脆弱群体

自去年3月起，政府为30岁及以下新加坡公民推出工艺教育学院升学奖，鼓励工教院校友进修。

升学奖包括两个部分：校友成功报读专业文凭课程时，他们的中学后延续教育户头会自动获得5000元填补；学成后则可获1万元的公积金普通户头填补，支持他们日后购屋并储蓄养老。

这是以教育户头填补，鼓励30岁以下走工艺技术发展路线的年轻一代不断更新技术的设计，更重要的是提高他们的收入水平。

面对人工智能，无人操作的新式作业的挑战，这一群靠手艺吃饭人是脆弱的一个群体，他们的饭碗并不是铁饭碗。

在中国，所谓的“黑暗工厂”越来越普遍。这些工厂全靠机器人操作，完全看不到工人，以致于连灯都不用开的黑灯瞎火、三更半夜都在开工，例如小米的智能工厂。

这即意味着，新一代的工人身份将有一番大转变，工艺教育学院升学奖所鼓励的进修必须赶上时代的发展，甚至走在时代的前头。

所以，社会政策的创新必须扩大覆盖的层面，让各领域的工人和雇员都能受益，为所谓的“工人阶层”赋予更切合时代的意义。

中国的“黑暗工厂”重塑制造业，刷新工人的形象。未来的工人不再是技术工人，而叫做智能工人。看看中国今天的发展就可见端倪。

人口大国的中国最不缺的就是人力，却偏偏在节省人力方面独领风骚。欠缺人力的新加坡更应该赶上智能工厂的势头，迎接新一代的工业革命。

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