波音从模范生沦为问题学生,全因公司“向钱看”的文化作祟?

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2024年02月05日 22:54
波音从模范生沦为问题学生,全因公司“向钱看”的文化作祟?

不再坚持安全和品质至上

今年1月初,美国阿拉斯加航空一架波音737 Max 9客机发生门板“从天而降”的恐怖意外后,近年来因一系列安全问题而恶名昭彰的波音公司再度成为众矢之的。

除了面临监管机构更严格的审查,波音为了试图挽回声誉也展开了内部调查。

结果不查不打紧,一查不得了。

有关波音客机生产线的各种问题随之浮出台面,最新一例是50架还没交货的 737 Max 型客机被发现部分机身出现了“钻错地方”的钻孔。

而负责提供该机身的,恰巧又是制造那个脱落门板的承包商Spirit AeroSystems。

波音商用飞机部门负责人斯坦·迪尔(Stan Deal)在给旗下员工的一封信中指出,由于有波音员工发现两个钻孔没有按照波音的要求钻在正确的位置,因此有50架737 Max客机将必须回厂重做。

加上早前还有航空公司在已投入服务的波音737 Max 9客机发现的螺栓松动问题,波音公司可谓是名副其实的”螺丝松了“。

在飞行途中脱落的那块门板,无形中打开了潘多拉的魔盒。

一架阿拉斯加航空客机的门板在飞行途中脱落,所幸事故发生时飞机才刚起飞不久,否则后果不堪设想。(路透社)

曾经的模范生沦为问题学生

也不过才几年前的事,波音还一度曾被业界誉为全球最安全和最先进客机的制造商。

为何在商用飞机制造领域和法国空中巴士分庭抗礼的波音,如今竟沦落这般田地?

追根究底,盈利至上的企业文化,或许就是波音公司走下神坛的导因。

据美国媒体CNN报道,一些专家指出,波音近年来的企业文化有所转变,想赚钱的企图,盖过了过往对品质和安全性的坚持。

一连串安全事故,尤其是2018年和2019年间,两架波音 737 Max 8 型客机相隔几个月先后发生致命事故,造成超过300人死亡,更让波音出品必有安全保障的金字招牌彻底被打破。

而让波音安全性从此陷入巨大争议的,还得从上世纪末的人事变迁和商业决策说起。

从安全至上到盈利至上

1991年前苏联瓦解后,由于美国突然失去强大对手,不少美国大型国防承包商为在承平时期求存,只能彼此合并。

波音当时也在这样的背景下,和竞争对手麦克唐纳-道格拉斯公司(McDonell Douglas,简称麦道)合并。

合并让波音的企业文化出现了变化,从原本的追求品质和安全,逐渐转往更注重盈利的方向。

据悉,虽然当时台面上是波音并购麦道,但新公司的领导层中有不少来自原麦道公司的高层。

原本在合并前,波音主要由具有工程学背景的专业人士营运,对他们而言,品质和安全性是重中之重。

但合并后,不少来自麦道的高层是具有财经背景的专业人士。这群人加入后,获利取代了对品质和安全性的追求,使波音的企业文化从此“向钱看”。

波音也出现了一批从外部公司聘任,不具航空业背景的管理层,包括2005年成为波音总裁的吉姆·麦克纳尼(Jim McNerney),他既无工程背景,航空业方面的经验也非常有限。

波音现任总裁戴夫·卡尔霍恩(Dave Calhoun)同样不具有工程背景。

至此,波音的企业文化逐渐转为追求削减成本和提高效率。

为了节约成本,波音把越来越多飞机的组件委外交由承包商制造,最近制造出那个空中脱落门板的Spirit AeroSystems就是其中之一。

疫情导致的经济下行,也让波音裁掉了不少经验丰富的资深员工,导致波音生产线的品管每况愈下。

波音737系列机型多次传出存在安全缺陷。(路透社)

一些波音前员工相继现身说法,揭露波音为了赶交货,对出厂飞机的品质把控出现了纰漏。

据《洛杉矶时报》报道,有两名前波音职员具名爆料,基于安全风险,他们自己“绝对不会搭乘波音Max客机”。

其中一人说:

“我曾在制造该机型的工厂工作,我看到了员工们为了赶着让客机交货而面临的压力。”

曾在波音737制造厂担任高级主管的飞航安全倡议者艾迪·皮尔森(Ed Pierson)在2019年的一场国会听证会上则指出,波音737 Max存在生产品质方面的问题。

他说,他曾向高层建议,在品质问题获得解决前应该暂缓生产,却被高层拒绝。

几个月后,两架波音737 Max客机先后于2018年10月和2019年3月在印尼和埃塞尔比亚坠毁,造成346条人命伤亡,所有737 Max型客机也被禁飞长达20个月。

讽刺的是,为了追求更高盈利而放弃原先对品质和安全性的坚持,非但没有为波音赚进更多钞票,反倒带来了亏损。

过去五年,波音合共亏损了逾260亿美元。

在与主要竞争对手空中巴士的较量中,波音也逐渐落于下风。

去年,空中巴士移工交付了735架商用飞机,相较之下,波音只有528架。前者2023年预料将迎来获利,反观后者则被市场预期将持续亏损。

由于安全事故频传,拖累了波音近年来的业绩表现。(路透社)

无论如何,由于全球商用飞机市场几乎由波音和空巴两大巨擘垄断,一般预料波音不太可能关门大吉,毕竟不少航空公司仍大幅仰赖波音出产的商用飞机。

以新加坡航空为例,其机队的161架客机和货机当中,就有大约一半是波音生产的飞机。

现阶段,外界或许也只能期盼波音深切反省,贯彻君子爱财,取之有道的道理,别把乘客的安危,置于金钱利益之下。

各国监管单位更需勿枉勿纵,加大力度审视这个前科累累的航空巨擘。

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