近一年来，邻国马来西亚的令吉堪称全球风头最劲的货币之一。

今天（4日）新元兑令吉汇率一度跌至3.0889，创下近四年来的新低。

每当新元和令吉出现这类波动，一些马国媒体，以及社交平台上便会涌现各种“在新加坡工作的马国越堤族大受冲击，只能勒紧腰带”的新闻。

马国报章《Kosmo！》日前就报道了三名分别在新加坡从事巴士司机、护士和清洁工的越堤族个案，细诉新马汇率的波动，如何使他们的家庭财务状况被压缩。

报道中提到，在本地从事巴士司机工作10年，月入约2000新元的赫米兹自去年以来，每月收入减少200令吉，随着3名孩子开学、斋戒月和开斋节接踵而至，令吉升值使其财务压力倍增。

42岁，在新加坡一家医院担任护士，月薪2800新元的罗哈娜则声称，其收入从去年底的8848令吉下降到今年1月的8717令吉，虽然看起来差距不大，但对她这样在新加坡谋生的人来说“影响很大”。

另一名26岁，在本地担任清洁工的莫哈末法依扎指出，他月入1300新元，这笔钱虽足以让他支付包括车贷在内的各项开销，但随着令吉升值，他必须更谨慎管理开销。

从一对一到一对三

值得一提的是，在越堤族的脸书社团上，不乏网民批评这类新闻只是借题发挥，强调并非每个越堤族都会因汇率波动而陷入财务困境。

确实，如果将时间维度拉长，新元兑令吉汇率长期呈现向上趋势。

20年前，新元兑令吉汇率甚至还不到2.3，所谓的一对三（1新元兑3令吉以上），也只是近10年才发生的事。

今天的新元兑令吉汇率虽一度跌至3.0889，但也仅是跌到2022年3月的相对低点而已。

只要一名越堤族在新加坡工作得够久，对这种短期波动、长期看好的趋势应该会更有体悟。

退一万步言，即便早年汇率只有一对二、甚至一对一，也已有不少马国人为更好的发展及收入，前仆后继越堤来新加坡讨生活。

虚假的富裕感

无论如何，不可否认的是，也正是因为从长期趋势来看，新元和令吉逐渐拉开距离，两国货币的汇差，

例如，一名在新加坡工作，月入2500新元的越堤族，以新加坡物价水平来看，他们的工资在新加坡并不高，但跨过长堤回到马国，他们却能摇身一变，成为收入近8000令吉的中高收入者。

这种情况，和欧美国家的地理套利（Geographic Arbitrage）观念类似。

地理套利指的是，在薪资较高的地方工作，并在物价水平较低的地方生活。

但这种过了长堤便突然暴增的购买力，有时容易让人冲昏脑袋，追求过高的物质生活，买大房，开豪车……

经由汇率落差形成的“富裕感”，受制于外部经济状况，一旦汇率出现风吹草动，家庭财务状况便会显得相对脆弱。

更有甚者，如果某个越堤族在新加坡从事的是服务业、清洁工等相对基础技能的行业，领着2000多新元工资，一旦没了新加坡的工作，回到马国，通常也只能从事同样性质的工作，拿着一样数字的薪水，只不过货币单位从新元转为令吉。

这一来，形同从原本“虚假富裕”打回原形。

2020年冠病疫情爆发后，柔佛当地就传出不少原本在新加坡工作，但受疫情影响而失业的越堤族，回到马国后因无法找到收入水平差不多的工作，而面临房子车子断供的窘境。

因此，如果一位越堤族总是在新马货币汇率出现波动时寝食难安，可以说，他的长期的生活成本过度建立在新元和令吉的高汇率，其胃口确实被养坏了。

要避免这种每当新元令吉汇率出现波动就患得患失，甚至夜不能寐的窘境，最好还是要早日脱离借由汇率产生的“虚假富裕感”，避免抱着“暴富”心态大手大脚花钱。

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