第33届东南亚运动会刚在12月9日晚上正式开幕，若没看到新闻报道，知道的人大概不多吧？

也许是恰逢年底旅游旺季，大家忙着收拾行李、规划行程，没心情观赏体育赛事，或是新加坡体育迷早已被扭开电视就能收看到的世界级赛事宠坏了，本届东运会跟前几届一样，在新加坡似乎没有引起太大的回响。

即使新加坡派出历来最多的930名选手参赛，本地媒体的赛前报道，或许还是以下两则较引人注目：

• 长跑健将苏睿勇因心律不整，体检险些无法过关

• 有“幼狮”之称的23岁以下男子足球队出师不利，1-3不敌东帝汶，晋级希望悬于一线

另一边厢，本届东道主泰国因王太后诗丽吉病逝，已进入哀悼期，泰国旅游与体育部早前确认会东运会虽将如期进行，但会调整开幕和闭幕式的形式，以符合哀悼氛围。

采访东运会的《联合早报》记者也观察到，泰国全国氛围低调，街头巷尾并未看到太多东运会的宣传横幅，整体气氛不比以往热烈。

此外，泰国和柬埔寨边境局势紧张，后者因安全考量，于12月10日宣布全体退出东运会。

相比于生活中的大小事，体育赛事有时会显得次要，东运会当然不例外。

显得次要却不代表不重要。打个比方，新加坡总理黄循财和马来西亚首相安华都在过去一两天内，分别在社交媒体发文，为各自国家的健儿加油打气。

原因很简单：没有多少事情能像体育竞赛一样，将所有人团结起来。

新加坡球迷在国家足球队上个月成功取得2027年亚洲杯正赛资格之后的反应，便是最佳证明。

去年国庆日当天，墨士廉在巴黎奥林匹克运动会摘下铜牌，不仅令新加坡举国欢腾，也一举让大多数新加坡人认识水翼风筝板这项冷门运动。

除了团结人心，东运会也是许多新加坡和东南亚健儿初试啼声的赛场。

《海峡时报》体育版12月8日的一篇评论，提起关于奥运金牌得主约瑟林的一段趣事：

乍听之下还以为发生了天大的事，但当时年仅16岁的约瑟林其实只是吃坏肚子，半夜起床跑厕所。

他告诉《海峡时报》：

幸好这个小插曲没有影响他，到了比赛的时候，现场的气氛更激起了他的斗志。

新加坡本届东运会派出的健儿当中，有551人是第一次参加东运会。

他们当中有几个人会像约瑟林那样，在东运会赛场上逼出潜能，等你来观察。

上面提到的墨士廉虽然带着奥运奖牌得主的光环首次亮相东运会，近期的比赛成绩却没有2024年亮眼，他能顶住压力，摘下金牌吗？

幼狮队第一仗落败后，12月11日对垒占有主场优势的16届东运会足球冠军泰国队，能不能上演绝地反击？

2018年一度陷入低潮，2023年大放异彩的新加坡女飞人珊蒂又能否在女子100米和200米短跑项目中成功卫冕？

12月9日到20日举行的第33届东南亚运动会，值得你关注。

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