客工宿舍在2020年暴发冠病感染群，曾引起不小的回响，人力部长陈诗龙在国会早些时候辩论《新加坡应对冠病白皮书》时也承诺，人力部会吸取经验，建立起抵抗未来大流行病的能力，其中一个环节就是提升客工宿舍。
这个目标难度有多大，或许从几个饭盒就能了解一二。
《海峡时报》日前在两周内走访了遍布全岛的25个客工宿舍，在其中10个宿舍外，发现不同大小的铁箱及塑料箱子，里头装有一包包的外带食物。
据观察，这些餐食可能已经放置在外头长达数小时，都无人前来领取，原本热腾腾的食物不仅经过一番“日晒雨淋”，一些泡沫塑料盒甚至已经打开，估计是周围的鸟儿或动物所为。
宿舍协会：客工或与自行选择的供应商接洽
这些伙食是谁送来的？客工食物随意被放在宿舍外，又是哪个环节出了差错？
先来看看新加坡宿舍协会回复媒体询问时的说法。
协会发言人指出，宿舍经营者须遵守严格条例，只允许领有合格执照的供应商，为居住在协会属下宿舍的客工提供伙食。
这些食物必须送到宿舍范围内，并存放在一个指定区域，以保障食物的卫生和安全。
发言人说：
“尽管有这项条规，一些客工还是设法与他们所选择的供应商接洽，而这些供应商可能没有获得执照。”
“协会也与在报道中被点名的客工宿舍确认，证实那些箱子（的食物）不是宿舍经营者所提供。”
人力部对此已展开调查，并指宿舍经营者如果随意放置为客工提供的外带伙食，可能会触犯条例，当局也将对未能保障客工食品安全的业者采取行动。
人力部也强调，客工伙食必须由领有合格执照的供应商提供，换句话说，宿舍管理者有权拒收无照供应商送来的伙食。
但是，据《海峡时报》观察，一些放在宿舍外的打包食物，盒子上其实贴有附上新加坡食品局执照号码的标签。
这意味着这些弃置宿舍外的食物并非来自无照供应商。
食品局则说，被送至客工宿舍的食物，是宿舍经营者、客工雇主，以及餐饮场所之间的私人协定，但即便如此，各方应确保食物准时送达，并及时被领取。
客工常常“吃冷饭”？
食品局的回复提到一个重点——送餐及领取时间。
可想而知，在指定时间内用餐也十分关键，否则食物搁置太久，极可能变质，甚至引起食物中毒。
然而，就算食物新鲜送抵宿舍，也可能因无人领取等种种原因，导致食品变质。
《海峡时报》走访北部一个客工宿舍时，在宿舍入口不远处发现多包食物。
这些食物上的贴纸显示，食物必须在傍晚5点前食用，但直到晚上7点还是迟迟没人领取。
该宿舍的其中一名住户更揭露，有时晚餐早在下午两点就送达，但他和其他客工一般晚上9点才放工。
“因此，当我们的食物变质了，我就只吃白饭。”
他也说，食物被放置宿舍外无人看管的现象，早在冠病疫情期间就开始了：
“送餐员把食物箱子放在宿舍外，而因为当时严格的防疫条例，他们被禁止进入宿舍送餐”。
受访医生指出，一般来说，食物应在准备好后的三到五小时内食用，具体时间依食品类别和储存食物的条件而定。
食物若处于常温超过两小时，或在30摄氏度或以上的环境里放置超过一小时，就可能引起食物中毒。
把食物放在无人看管的空间，还可能引来动物和害虫。
实际上，客工的伙食问题已不是第一次见诸报端。
红蚂蚁上网扒了扒，发现早在2015年就曾有本地研究反映，客工的伙食有很多改善的空间，如食物缺乏营养、不够开胃、在用餐时间的数小时前就已经送到客工宿舍等。
客工离乡背井来新工作，除了基本的福利和需求，他们的健康绝对应被重视及获得妥善的照料。
确保客工吃得上安全、营养的餐食，不仅是照顾他们的健康，更是对他们的尊重。
