常常去柔佛新山吃喝玩乐的你，有没有想过新山为什么叫“新山”？难道有另外一个地方叫“旧山”？

没错，真的有个地方叫“老山”，而这个地方就在新加坡。

“新山”名字的由来

先卖个关子，我们先从新山这个名字的由来说起。

柔佛新山是柔佛州首府，新山开埠于十九世纪中叶，马来名称原本是丹绒布特里（Tanjong Putri），1855年天猛公伊布拉欣（Temenggong Ibrahim）取得柔佛的控制权后，在那里设立办公厅，改名为伊斯干达布特里（Iskandar Putri）。

1862年继任的天猛公阿布峇卡（Temenggong Abu Bakar）把行政中心从新加坡的直落布兰雅（Telok Blangah）迁到那里，把它改名为现在人人皆知的“Johor Bahru”，Bahru是马来话，意指“新”，意思是“新柔佛”，以便与旧柔佛王朝作出区隔。

那么，你知道华人社会为什么不称“Johor Bahru”为“新柔佛”，而叫新山吗？

新山的命名其实与新加坡有关。

19世纪中叶，潮州籍商人陈开顺（Tan Kye Soon）在新加坡北部兀兰一带垦殖，沿着Sungai Mandai Kecil这条小河建立“陈厝港”（Tan Chu Kang）。Sungai Mandai Kecil目前已不复原貌。

为了开发柔佛，天猛公伊布拉欣当时推行一种开发农业发展的港主制度（Kangchu System），以鼓励在新加坡的华人前来开垦，种植胡椒和甘蜜。

港主之中，大部分是华人，尤以潮州人为多。

1844年，陈开顺在港主制度下，率领族人到新山地不佬河（Sungai Tebrau）地区垦殖，那里也取名陈厝港，那是新山华族先贤最早抵达的地方。

1855年在新山地不佬河下游丹绒布特里地区形成新市镇，取名“新山”。

当年新加坡的陈厝港就坐落在新山对岸的兀兰镇（Woodlands）和克兰芝（Kranji），因为开发在先，所以被称为“老山”，海峡对岸开发的新市镇则被命名为“新山”。

为什么叫“山”呢？据说，当时的华人都称开荒为开山。

因此早期，当新山人过海到新加坡的兀兰时，都会说“过老山”，而兀兰潮语俗称就是“老山”。

新山与兀兰一水之隔。

近年来，许多新山人来新加坡工作与生活，依旧钟情于在兀兰落脚。这不仅是因为交通便利，更可能出于一种地缘的熟悉感，毕竟这里与家乡隔海相望。

时至今日，新加坡人及新山人早已忘却兀兰曾有一个“俗名”叫“老山”。

百年前海峡对岸那个相对“年轻”的新山，如今也已是“百岁老人”，唯独新柔两地民众的联系却越变越密切、感情也越来越醇厚。

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