中美关系近年来急速恶化，在南中国海和台海等议题上的争锋相对，令外界担忧双方在军事上擦枪走火的可能性。
中国计划最迟在2027年完成人民解放军的军事现代化进程，美国也已将中国视为首要军事竞争对手，不放松武装力量的优化。
双方军事实力的强弱成为舆论关注的课题，以下是几项中美军事实力的比较。
军事开支：美国占优
美国至今仍是全球军事开支最多的国家。
斯德哥尔摩国际和平研究所的数据显示，去年美国的国防预算估计约7780亿美元，占全球总军费支出的39%。
中国排名全球第二，但其2520亿美元的军事开支和美国仍有一大段差距。
然而，中国军事开支近二十年来都在稳步增长，去年更是增加了6.8%，这也引起了美国专家的关注。他们警告，华盛顿当局必须持续在军费增减上保持和中国一致的步调，以免被超越。
军事人员数量：中国占优
作为全球人口最多的国家，中国也拥有全球人数最庞大的军队。根据2019年的数据，中国一共有200万名军事相关人员。
美国的常备军人数量则是135万，另外有80万人的预备役。
然而，由于科技和军事装备日益先进，“人海战术”在现代战争已经不管用。
中国国家主席习近平2015年宣布裁军30万，美国也有意在未来裁撤5400名军事人员。
中美两国相继精简军队人数的做法显示，人数多寡已不再是军事实力的要素，科技和军事装备才是。
陆军实力：美国占优
美国国防部公布的《2020年中国军力报告》显示，人数占优的中国拥有全球最大的陆军，总服役人数为91万5000人，几乎是美国的两倍，后者陆军人数为48万6000人。
不过，人数和实力未必成正比。上述报告指出，中国陆军现代化不足，部分老旧装备有待淘汰，同时也因为缺乏训练和必要的装备，而无法有效投入使用现代化武器。
根据《南华早报》报道，中国近年来试图为陆军的转型做准备，包括使用数码科技取代许多原本仰赖人力的军事行动运作，但中国军事观察家批评，解放军仍有不少“过时的训练”，导致现代化目标的进度受影响。
另一方面，在坦克数量方面，美国拥有仅次于俄罗斯的6333辆坦克，中国则有5800辆，位居世界第三。
空军实力：美国占优
美国持续保持其“空霸”地位，拥有超过1万3000架军机。
美国隐形的F35战斗机，以及F22猛禽战斗机都是目前全球最先进的战斗机。
中国的军机数量则排名世界第三，超过2500架军机中，有大约2000架是战机。
其自行研发的歼20战斗机虽然以美国的F22战机为假想敌，但歼20目前使用的发动机局限了它的速度及作战能力。据报道，中国当局目前逐步为歼20换装一款性能较好的涡扇发动机。
中美两国目前也都在紧锣密鼓研发新一代轰炸机。
海军实力：美国占优
在爆发冲突机率最高的南中国海，海军实力的强弱是决定性的关键。
根据美国国会报告，中国海军拥有的船舰数量是全球最多。
但同样的，美国海军仍是以贵精不贵多的架势，在大型战舰的数量、技术能力和作战经验方面领先中国。
在航空母舰部分，美国一共有11艘现役的核动力航空母舰，每艘航母得以搭载60架或以上的舰载机。
采用核动力的航空母舰续航能力和航行距离表现远较传统发电的航母来得出色。
相较之下，中国目前的两艘航空母舰，“辽宁号”和“山东号”采用的都是上世纪80年代前苏联航空母艦的技术，且使用传统的蒸汽轮机动力，最大舰载机数量只有24至36架。
日前“辽宁号”在菲律宾海演习时，疑似在毫无防备能力的情况下被美军“马斯廷号”驱逐舰指挥官悠闲“翘脚”监视，以及在海南岛东方外海疑似被美国军舰“插队”混入战斗群中的事件，让不少军事专家直言中国海军战力仍有待加强。
中国目前仍在试图提升海军实力，第三艘航母即将下水，同时有意在今年展开制造第四艘航母的工程。
核武及导弹实力：平分秋色
美国目前共有5800枚核弹头，其中3000枚处于实战部署。
中国并未公布其核弹头数量，但一般估计其数量应该介于200至350枚左右。
然而，由于美国和俄罗斯已经同意延长《新削减战略武器条约》至2026年，在条约下两国实战部署的核弹头应削减到1550枚，有分析认为中国或许可趁势赶上。
受制于1987年的美苏《中程导弹条约》，美国一度无法部署陆基巡航导弹或弹道导弹。
尽管美国已在2019年宣布退出该条约，并迅速部署相关导弹，但中国在这方面可能仍然占优。
其中，中国的反舰弹道导弹“东风-26”被视为中国军方的杀手锏。
整体而言，中国以数量取胜，但在各项战备的先进程度仍和美国有不小差距。
一些分析也认为，相较于二战之后仍于世界各地大举兴兵，“以战养战”的美国，缺乏实战经验的中国，其作战能力仍是很大的未知数。
必须强调的是，红蚂蚁希望这些军事实力对比终究只是纸上谈兵，两大强国在现实世界中不至于兵戎相见。
