你上一次使用提款机是什么时候呢？

在多少仍需现金傍身的情况下，相信大多数人应该还无法完全摆脱提款机，只不过使用的比率和过往相比，减少了许多。

人们的使用习惯，直接反映了在新加坡全岛提款机数量的变化。

根据副总理兼贸工部长颜金勇针对国会问题的书面答复：

与之形成鲜明对比的，是爆发性成长的非现金交易方式，例如PayNow、PayLah!及GrabPay等电子交易系统。

根据全球付款科技公司Worldpay估计，新加坡销售点终端（Point-of-Sale）的交易总额中，现金的使用比例预料会从2023年的15%逐渐滑落至2027年的7%。

简而言之，现金的使用量越来越少，且是不可逆的趋势，连带影响的，是提款机的提款数额。

根据金管局数据，2024年全岛提款机的提款数额比2023年下滑了6.73%，就连华人传统上大量使用现钞包红包的农历新年，使用电子红包的比例也大幅上升。

星展银行去年曾透露，2024年农历新年，该银行用户使用电子红包的数量较前一年翻了一倍。

银行为提款机和分行选址时，往往会考虑人流量、交易量、人口密度和公共交通枢纽的距离等各方因素，提款额的减少，人们更少“光顾”提款机，无疑会进一步加剧提款机的没落。

以个人经验来说，红蚂蚁已经不太记得上一次使用现金付款是什么时候，倒是清楚记得，最近一次出外用餐，很顺手便把钱包留在了家中。

毕竟只要一机在手，就能通畅无阻。

搭地铁巴士，刷的是手机绑定的信用卡；吃饭买东西付款，用的不是电子支付系统，便是信用卡或借记卡，纵使需要使用身份证件，打开Singpass应用也能轻松应付。

下一个公共电话？

相信在2000年以前出生的蚁粉，都曾经历过公共电话处处可见的岁月。

如果你也曾经历过从投币插卡打公共电话到使用手机通话的转变，说不定接下来还有机会看到历史重演：

根据资讯通信媒体发展局在1999年提供的数据，当年光是新电信，就在全岛设有2万个公共电话。

不过，进入2000年代后，由于手机普及率越来越高，智能手机也逐一问世，公共电话的数量锐减。

根据资通局的说法，目前仅存的公共电话几乎只剩下公益性质。

作为公共电信业者，新电信和星和这两大电信公司目前在全岛保留约150台公共电话，且多数设在一房式和两房式组屋区，以确保低收入者能获取最基本的电话服务。

或许，提款机未来也将循公共电话的退场模式，不再处处可见，而仅仅作为紧急时候或供特定群体使用的“稀有品种”？

然而，提款机可能退场的过程中，仍有许多挑战不容忽视。

2023年，不少新加坡人就因本地两大银行星展银行和花旗银行的数码及线下服务严重中断，过了“身无分文”的一天。

值得一提的是，当时不仅电子支付系统和信用卡系统全数崩盘，就连提款机也无法运作，导致不少平日没有习惯在身上存放现金的国人，陷入没钱可用的窘境。

这一事件，敲响了社会过度仰赖电子支付的警钟，如果未来提款机真的因使用率低，银行基于商业及实务考量而逐步减少其数量，确保无现金交易系统的稳定，将是不容有任何差错的关键，否则影响层面势必更广泛、更严重。

更重要的，社会上仍有许多无法完全进入无现金状态的群体，尤其是对电子科技不熟稔的长者。

他们有的担心对操作方式不熟悉，可能在使用过程中遭遇诈骗，有的则因完全不谙科技，始终对电子支付望而却步。

如何降低提款机数量减少给他们带来的不便，亦是这段过程不可忽略的重要课题。

在《联合早报》的一则报道中，一些新落成的组屋区就有年长者申诉，缺少提款机给他们的生活带来了许多不便。

从公共电话到提款机，时代的洪流，或许终究无法抵挡，但过程中，除了经济利益的考量，以人为本的关怀，也应该摆在同样重要的位置。

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